Солнечные батареи на основе кремниевых пластин могут преобразовывать свет в электричество с КПД около 40%. Однако для изготовления таких батарей требуется весьма дорогостоящий высоко чистый кремний, источники которого ограничены. Альтернатива – безкремниевые батареи, которые можно выращивать на обычном стекле или на полимерной пленке. Однако их КПД, как правило, ниже 3%, в лучших экспериментальных случаях не превышает 10%. Предполагается, что этот недостаток удастся компенсировать увеличением площади батарей: цена вполне позволяет использовать их как отделочный материал для стен зданий, и тогда можно будет превратить в солнечную электростанцию целый город.

Ученые из ФГУП НИИ физических проблем им. Ф.В.Лукина заняты разработкой неорганических безкремниевых батарей. В их основу входят цианид меди,сульфид индия, диоксид титана, оксид цинка, оксид олова с добавками фтора. Таким образом, эти батареи не содержат органических компонентов, а потому их можно использовать при повышенных температурах, а также применять концентраторы света. При массовом производстве батарей по этой технологии можно использовать обычное или автомобильное стекло, а также промышленное оборудование для тонирования стекол. Пока что КПД лучших образцов таких батарей находится на уровне 3,2%. Ученые планируют достичь значения КПД 7% в последующих работах при наличии финансирования.