Прототип, построенный Saphon Energy, представляет собой парусный ветроприёмник, который под действием потока воздуха невращательно колеблется назад-вперёд, как полотнище на ветру. Закреплённое полотно также может вращаться вправо или влево. Амплитуда таких колебаний в устройстве, которое тунисские инженеры называют The Saphonian, невелика: полотнище со всех сторон кольца фиксировано. Сами колебания, однако, остаются значительными из-за большой площади поверхности.

Колебания движут находящиеся за тарелкой ветроприёмника поршни гидравлической системы. Они давят на жидкость в закрытой трубе и этим создают давление, которое может использоваться для выработки энергии. Если же энергия в данный момент не нужна, ее запасают на будущее, повышая давление в накопительной системе.

По утверждению разработчиков, полевые испытания прототипа показали эффективность, на 100–130% превосходящую современные ветряки. То есть, КПД The Saphonian достигает 60–70% — больше, чем позволяет предел Беца (в 59%), который лопастные генераторы в принципе не могут превзойти.

При этом прототип на 45% дешевле обычного ветряка той же установленной мощности. Дело в том, что лопасти и турбина, фактически отсутствующие в новой конструкции, остаются самыми дорогими частями стандартного ветряка. Кроме того, ветряк-тарелка практически не шумит, а вероятность гибели птиц, постоянно становящихся жертвами лопастных ветрогенераторов, при такой конструкции стремится к нулю. При слишком сильном ветре рабочая плоскость просто поворачивается к потоку боком, что гарантирует её выживание.

Тунисцы, планирующие привлечь к запуску ветряков иностранных инвесторов, уже получили патент на своё изобретение.