В Японии готовят к запуску межпланетный парусный аппарат, движущийся за
счёт солнечного излучения.
Японское космическое агентство намерено совершить запуск 18
мая.
Аппарат не несёт в себе научных целей. Он призван помочь
учёным отработать технологию эксплуатации подобных кораблей. В
дальнейшем японцы планируют использовать подобные аппараты в дальних
поездках по Солнечной системе. Например, в конце 2010 года такой же
спутник полетит к Юпитеру.
Парус аппарата - это квадратный отрез мембраны диагональю 20 метров. При
вылете он будет сложен и раскроется только на орбите. Толщина мембраны
не превышает толщины волоса, но в неё встроены фотогальванические
элементы. Они будут воспроизводить электрическую энергию за счёт летящих
от Солнца частиц. Получается, что аппарат станет первым передвигающимся
в космическом пространстве за счёт давления солнечного ветра.
Корабль получил название Ikaros. Это аббревиатура: Interplanetary
Kite-craft Accelerated by Radiation of the Sun - межпланетный парусный
аппарат, движущийся за счёт солнечного излучения. Спутник обошёлся
японцам в 1,5 миллиарда иен (16 миллионов долларов).
